Wenn die jungen Wilden der Weltcup-Tour der Frauen dachten, dass am Samstag in Levi ein Rentier zu gewinnen sei, hatte die Königin des Slaloms andere Pläne.
Beim ersten Slalomrennen der Weltcup-Saison der Olympischen Spiele dominierte Superstar Mikaela Shiffrin (USA/Atomic) von Anfang bis Ende, gewann mit über eineinhalb Sekunden Vorsprung und setzte damit ihre bemerkenswerte Serie im finnischen Skigebiet fort.
Die 30-Jährige führte nach dem ersten Lauf mit über einer Sekunde Vorsprung und ließ auch am Nachmittag nicht locker. Sie gewann mit großem Vorsprung vor Lara Colturi (ALB/Blizzard, +1,66 s) und Emma Aicher (GER/Head, +2,59 s).
Es war Shiffrins 102. Weltcup-Sieg, ihr 65. im Slalom und ihr neunter in Levi, womit sie nun genauso viele Rentiere hat wie der Weihnachtsmann.
„Es fühlt sich langsam mehr wie zu Hause an“, sagte Shiffrin über ihr Wohlbefinden in Finnland. „Ich habe es hier wirklich genossen und freue mich sehr, die Slalom-Saison so zu beginnen. Es war ein wirklich fantastischer Tag, ich habe mich beim Skifahren sehr wohl gefühlt. Ich war eins mit meinem Gefühl, meinem Körper und meinen Skiern.“
Nachdem sie sich eine schwere Stichwunde zugezogen hatte, die sie fast die gesamte letzte Saison außer Gefecht setzte, kehrte Shiffrin zurück und holte sich gegen Ende der Saison ihren 100. und 101. Weltcup-Sieg. Am Samstag knüpfte sie bei den Weltcup-Finals nahtlos an ihre bisherigen Erfolge an.
Mikaela weiter:
„Ich habe auf das Training vertraut, das ich mit meinem Team absolviert habe. Wir haben über den Sommer wirklich gute Arbeit geleistet. Für mich war es in dieser Saison sehr wichtig, mit einer wirklich guten Mentalität in die Saison zu starten, damit ich das bei jedem Rennen umsetzen kann, denn letztes Jahr und im Jahr davor bin ich aufgrund von Verletzungen nicht so viel gefahren. Ich bin superglücklich, dass ich jetzt zwei Rennen (Vierter in Sölden und Sieg in Levi) hinter mir habe, in denen ich mich wirklich gut gefühlt habe.“
Seit Tina Maze (SLO) 2014 den Slalom in Levi gewann, wurden die letzten 14 Rennen in Finnisch-Lappland entweder von Shiffrin (acht, ihr weiterer Sieg stammt aus dem Jahr 2013) oder Petra Vlhova (SVK/Rossignol, sechs) gewonnen. Da Vlhova am Samstag aufgrund ihrer langen Genesungsphase nach einer Verletzung nicht dabei war, war Shiffrin in beiden Läufen konkurrenzlos.
Die US-amerikanische Starathletin führte nach dem ersten Lauf mit 1,08 Sekunden Vorsprung und erzielte mit kontrollierter Aggressivität in drei der vier Sektoren der Strecke die schnellste Zeit. Nur Colturi und Lena Duerr (GER/Head) kamen innerhalb von eineinhalb Sekunden an Shiffrins Führungszeit heran.
Colturi warf im zweiten Lauf den Fehdehandschuh hin und fuhr sensationell, um mit fast einer Sekunde Vorsprung die Führung zu übernehmen, wobei nur noch Shiffrin am Berg oben übrig war. Aber die Amerikanerin ließ sich nicht beirren und blieb trotz ihres großen Vorsprungs während des gesamten zweiten Laufs aggressiv, um nicht nur ihre junge Herausforderin auf Distanz zu halten, sondern den Vorsprung mit dem schnellsten zweiten Lauf des Feldes sogar noch auszubauen.
Von der nächsten Generation hinter Shiffrin glänzten Colturi, die heute ihren 19. Geburtstag feierte, und die 22-jährige Aicher am meisten. Beide kamen aus dem Mittelfeld der Skifahrerinnen und erreichten ihr viertes Weltcup-Podium, nachdem sie ihre ersten drei in ihrer Durchbruchssaison vor einem Jahr erzielt hatten.
„Es ist ein fantastischer Tag“, sagte Colturi. „Ich habe mich im Training so gut gefühlt und konnte diese Gefühle endlich am Renntag umsetzen. Ich bin so glücklich und stolz darauf.“
Auf ihrer Jagd nach dem ersten Weltcupsieg Albaniens scheiterte die in Italien aufgewachsene Colturi zwar knapp, erreichte aber mit dem zweiten Platz ihr bisher bestes Weltcup-Ergebnis und überraschte damit sogar sich selbst.
Lara weiter:
„Im Training lief es wirklich gut, aber nicht so gut“, sagte sie. „Ich war mir nicht sicher, ob ich im ersten (Slalom-)Rennen auf das Podium kommen würde. Aber ich sagte mir: ‚Lebe einfach den Moment. Ich war mir nicht sicher, ob ich im ersten Slalomrennen aufs Podium fahren würde. Aber ich sagte mir: ‚Genieß einfach den Moment.‘
Ihre Leistung blieb auch Shiffrin nicht verborgen, die plötzlich die älteste unter einer Vielzahl aufstrebender Stars auf der Tour ist.
„Ich denke, Lara hat alle Möglichkeiten der Welt, besser zu werden und den Sport voranzubringen. Sie ist bereits hier und treibt das Niveau voran. Es ist ziemlich cool für mich, Teil der vorherigen Generation der größten Skifahrer gewesen zu sein und nun auch Teil dieser Generation zu sein. Es ist erstaunlich, ihre Konzentration zu sehen, sie ist so reif“, sagte Shiffrin.
Für Aicher war es ihr erster Podiumsplatz im Slalom, nachdem sie in der vergangenen Saison bereits drei Mal unter den ersten Drei in Speed-Disziplinen gelandet war.
Emma Aicher:
„Ich hätte nicht gedacht, dass es heute klappen würde, aber ich bin wirklich glücklich darüber. Ich habe nicht wirklich über meine Position (im zweiten Lauf) nachgedacht. Ich wollte einfach nur gut fahren und pushen, und ich glaube, das ist mir im zweiten Lauf besser gelungen.“
Mit ihrer starken Leistung im zweiten Lauf verdrängte Aicher ihre erfahrene Teamkollegin Duerr vom ersten Platz und schließlich auch vom Podium, mit einem Rückstand von 0,15 Sekunden. Duerr und Paula Moltzan (USA/Rossignol) belegten gemeinsam den vierten Platz, wobei Moltzan dank des zweitschnellsten zweiten Laufs 15 Plätze gutmachen konnte, während die amtierende Slalom-Weltcup-Siegerin Zrinka Ljutic (CRO/Atomic) Sechste wurde.
Fotos: FIS/ActionPress/Julia Piatkowska – Eurosport
