Die meisten Skifans gingen davon aus, dass Lindsey Vonn (USA/Head) in dieser Saison konkurrenzfähig sein würde – aber nur wenige hätten das erwartet. Die 41-Jährige dominierte das Feld beim Saisonauftakt der Damen in der Schweiz und gewann mit einem Vorsprung von 0,98 Sekunden vor Magdalena Egger (AUT/Head) auf Platz zwei.
Vonn wurde bei ihrem 409. Weltcup-Start zur ältesten Siegerin in der Geschichte des Audi FIS Weltcups, sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen. Die größte Speed-Skifahrerin aller Zeiten zeigte sich wieder in Bestform: wie die Athletin, die zwischen 2008 und 2012 vier Gesamtweltcupsiege errang. Wie war das möglich?
Die Emotionen waren auf jeden Fall groß. „Ich habe gerade meinen Vater angerufen, er hat so sehr geweint, ich habe ihn noch nie in meinem Leben so emotional erlebt, da musste ich auch weinen“, sagte Vonn anschließend. „Der Sieg bedeutet mir sehr viel. Ich wusste schon im Sommer, dass ich auf dem richtigen Weg bin, und all die harte Arbeit hat sich ausgezahlt.“
Mit perfektem Schnee, blauem Himmel und ohne einen Hauch von Wind waren die Bedingungen in St. Moritz idyllisch. Mirjam Puchner (AUT/Atomic) gab mit einem ausgewogenen und kontrollierten Lauf früh das Tempo vor. Vonn war jedoch die ganze Woche über in Topform und erzielte die schnellste Zeit im Training. Sie startete aggressiv und fand im holprigeren Mittelteil zu ihrer Bestform. Mit sauberen und präzisen Schwüngen fuhr sie mit hoher Geschwindigkeit in den unteren Abschnitt.
Vonn war so schnell, dass sie kaum bremsen konnte und unten in die Barrieren krachte, während sie wild die Arme in die Luft riss. Es war sieben Jahre, acht Monate und 29 Tage her seit ihrem letzten Sieg (in Åre 2018). Sie führte diesen Moment auf eine perfekte Kombination von Faktoren zurück.„Wir haben wirklich hart gearbeitet, nicht nur ich, sondern mein gesamtes Team, vom Equipment über das körperliche Training bis hin zur Verpflichtung von Aksel [Lund Svindal als Trainer]“,
Lindsey Vonn
Sie führte diesen Moment auf eine perfekte Kombination von Faktoren zurück. „Wir haben wirklich hart gearbeitet, nicht nur ich, sondern mein gesamtes Team, vom Equipment über das körperliche Training bis hin zur Verpflichtung von Aksel [Lund Svindal als Trainer]“, sagte sie. „Systematisch habe ich alles getan, was ich tun konnte, um schneller zu werden.
„Ich wusste, dass ich schnell unterwegs war, aber man weiß es erst nach dem ersten Rennen, und es war etwas schneller als erwartet. Ich war nervös, das erste Rennen der Saison ist immer etwas knifflig. Aksel sagte am Start: ‚Sofia [Goggia] hat am Start viel Zeit verloren, konnte sie aber unten wieder aufholen. Ich dachte: Okay, ich muss die Abfahrt einfach sauber fahren und meine Geschwindigkeit mitnehmen. Ich bin die Kompression unten zwar noch nicht optimal gefahren, aber ich habe versucht, dynamisch und sauber zu sein, wie im Training, und es lief ziemlich gut. Ich denke, ich hatte einen tollen Lauf, habe aber auch ein paar Fehler gemacht, deshalb freue ich mich auf morgen.“ Der Mittelteil war entscheidend, glaubt sie.„Aksel sagte es neulich auf der Pressekonferenz: Die Leute denken, ich sei eine sehr gute Gleitfahrerin, aber eigentlich bin ich eine bessere Kurvenfahrerin.“
„Ich habe als Slalomfahrerin angefangen. Und ich versuche, sauber zu fahren und Kraft zu entwickeln. Da fahre ich jetzt am besten, in den Kurven.“ Zuerst wusste sie gar nicht, dass sie gewonnen hatte: „Ich war wie im Banner gefangen.“ Doch sobald sie es realisierte, wusste die Amerikanerin, dass ihr Comeback gerechtfertigt war. Vonn liebt es, Zweifler Lügen zu strafen. „All denen, die nicht an mich geglaubt haben, muss ich danken, denn das motiviert mich ungemein“, sagte sie. „Ich bin überrascht, dass das die Leute noch nicht begriffen haben. Jedes Mal, wenn schlecht über mich geredet wird, macht mich das stärker, besser und motivierter. Ich würde mich freuen, wenn die Leute weiter gegen mich antreten.“
Dies war Vonns 44. Abfahrtssieg. Es war ihr 83. Weltcupsieg insgesamt. Die bisher älteste Weltcupsiegerin war Federica Brignone (ITA/Rossignol) – sechs Jahre jünger als Vonn. Der älteste Weltcupsieger war Didier Cuche, der 2012 im Alter von 37 Jahren im Super-G in Crans-Montana triumphierte.
Vonn rückt mit 139 Weltcup-Podiumsplätzen auf den dritten Platz der ewigen Bestenliste vor – vor Marcel Hirscher (NED/Van Deer). Nur Mikaela Shiffrin (USA/Atomic) und Ingmar Stenmark (SWE) liegen nun vor ihr. Morgen wird sie voraussichtlich ihren 410. Weltcup-Einsatz absolvieren und damit den Rekord von 409, den sie sich mit Renate Götschl (AUT) teilt, übertreffen.
Auch ihre Konkurrentinnen waren voll des Lobes.
„Ich dachte, sie wäre heute die Favoritin, aber ich hätte nicht gedacht, dass sie eine Sekunde schneller sein würde“, sagte Sofia Goggia (ITA/Atomic), die Vierte wurde. „Ich bin wirklich beeindruckt.“
Egger setzt Akzente
Es war nicht nur Vonns Tag: Auch am anderen Ende des Altersspektrums gab es bemerkenswerte Erfolge. Magdalena Egger wurde 2001 geboren, ein Jahr nachdem Vonn ihr WM-Debüt gegeben hatte. Egger hatte eine herausragende Juniorenkarriere, und St. Moritz markierte den Moment, in dem sie dieses Potenzial auch bei den Senioren umsetzte und ihren ersten Podestplatz erreichte.
Wie ihre Landsfrau Puchner glitt sie elegant über die Piste und wählte perfekte Linien – doch ihr fehlte die rohe Kraft von Vonn.
„Ein Traum ist wahr geworden“, sagte sie. „Ich habe einfach versucht, sauber zu fahren, Geschwindigkeit aufzubauen, und bin total erleichtert.“ „Ich wusste, dass Lindsey ziemlich weit vorne lag und im letzten Sektor noch einmal richtig Tempo gemacht hat. Darauf habe ich mich konzentriert, und es hat sich wohl ausgezahlt.“ Auch Puchner, die Dritte wurde, war mit ihrem Saisonstart zufrieden. „Ich weiß nicht, ob ich das erwartet hatte“, sagte sie. „Ich wusste, dass ich während der Trainingsläufe, den ganzen Herbst über, schnell war.“
Da am Wochenende drei Rennen stattfinden, gibt es für die Athleten viel zu bedenken. Vonn dürfte das letzte Wort haben.
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Fotos: FIS/ActionPress/Simon Hausberger
