Selbst im Schneesturm fand Alice Robinson (NZL/Salomon) einen Weg, zu glänzen. Der neuseeländische Star meisterte am Samstag die schwierigen Wetterbedingungen im kanadischen Skiort Tremblant, gewann ihr zweites Riesenslalomrennen in Folge und übernahm damit die Führung im Weltcup dieser Disziplin.
In der Woche, in der sie 24 wurde, nutzte Robinson ihre Erfahrung, um einen für sie ungeeigneten Kurs zu meistern und triumphierte mit fast einer Sekunde Vorsprung vor der wiedererstarkten Zrinka Ljutic (CRO/Atomic, +0,94s) und der Lokalmatadorin Valerie Grenier (CAN/Rossignol, +1,00s).
Alice Robinson
„Das war ein extrem anspruchsvolles Rennen“, sagte Robinson, die auf steileren, schnelleren Strecken wie dem Copper Mountain, wo sie letzte Woche gewann, besonders gut zurechtkommt. Bei ihren einzigen anderen Rennen in Tremblant vor zwei Jahren belegte sie einen 12. Platz und schied einmal aus.
„Ich erinnere mich, dass ich beim letzten Mal hier kein besonders gutes Wochenende hatte, deshalb war ich etwas besorgt zu Beginn der Woche“, gab sie zu. „Ich wusste wirklich nicht, was ich auf diesem Hügel tat, aber heute lief alles so reibungslos.“
Robinson fuhr im ersten Lauf bei weichem Schnee und starkem Schneefall und in beiden Läufen bei Nebel. Trotz ihrer bisherigen Schwierigkeiten mit der Flying Mile-Piste ließ sie sich von den Bedingungen nicht beirren und erzielte die schnellste Zeit im ersten Lauf und die drittschnellste Zeit im zweiten Lauf.
Alice
„Es ist zwar ein flacher Hügel, aber nicht einfach – das Gelände ist sehr uneben“, sagte sie. „Man muss taktisch sehr klug vorgehen und genau abwägen, wo man angreift und wo man sich etwas zurückhält.“ „Wir haben diesen Sommer viel an der Geländetechnik gearbeitet, weil das schon immer eine meiner Schwächen war. Deshalb bin ich sehr froh, dass es sich ausgezahlt hat.“
Es war jedoch nicht nur das Terrain, mit dem die Rennfahrerinnen am Samstag zu kämpfen hatten, denn die schneesturmartigen Bedingungen im ersten Lauf überraschten viele der weltbesten Skifahrerinnen.
Olympiasiegerin im Riesenslalom, Sara Hector (SWE/Head), die als erste Athletin auf der Strecke war, verpasste nach einer Welle im oberen Teil der Strecke ein Blindtor und schied im Bruchteil einer Sekunde aus.
Drei Skifahrerinnen später erging es Julia Scheib (AUT/Rossignol), der Führenden im Weltcup-Riesenslalom zu Beginn des Tages, nicht viel besser: Sie geriet in der Mitte der Strecke zu spät in die Linie und prallte gegen ein Kontrolltor.
Zwei weitere Topgesetzte, Paula Moltzan (USA/Rossignol) und Lara Colturi (ALB/Blizzard), schafften es zumindest in den Zielbereich, kamen aber mit den Bedingungen nicht zurecht, und eine Reihe von Fehlern beider Skifahrerinnen ließ sie weit aus dem Rennen zurückfallen, mehr als zwei Sekunden hinter Robinson. Diejenigen, die ihre Erfahrung nutzten, um ihren ersten Lauf einfach und risikofrei zu gestalten, wurden belohnt, aber für niemanden auf dem Berg war es einfach.
„Oh mein Gott“, sagte Thea Louise Stjernesund (NOR/Rossignol), nachdem sie als vorläufige Dritte die Ziellinie überquert hatte und später auf den vierten Platz zurückfiel. Sie schied in ihrem zweiten Lauf frühzeitig aus und musste den Renntag damit vorzeitig beenden.
Zum Zeitpunkt des zweiten Laufs, um 14 Uhr Ortszeit, hatte der Schneefall aufgehört, aber am oberen Ende der Strecke herrschte noch dichter Nebel.
„Es ging schneller, ich glaube, der Schnee war kälter geworden“, sagte Robinson über den zweiten Lauf. „Es schneite nicht mehr so stark und der Schnee war gefroren, deshalb war das Tempo etwas höher.“
Die verbesserten Bedingungen ermöglichten es Grenier, auf dem Hügel, auf dem sie aufgewachsen ist, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Sie fuhr eine brillante zweite Hälfte des Rennens und übernahm die Führung von Camille Rast (SUI/Head), die schließlich Vierte wurde. Grenier, die den zweiten Lauf von der fünften Position aus begonnen hatte, rückte dann auf die dritte Position vor, als Stjernesund nicht ins Ziel kam und Mikaela Shiffrin (USA/Atomic) auf dem gleichen unteren Abschnitt Schwierigkeiten hatte und von der dritten auf die sechste Position zurückfiel.
„Das hier zu Hause zu schaffen, ist ein absoluter Traum“, sagte Grenier über ihren ersten Podiumsplatz seit fast zwei Jahren, in denen sie größtenteils mit Knie- und Schulterverletzungen zu kämpfen hatte. „Ich kann es immer noch nicht fassen, mir fehlen die Worte.“
Zrinka Ljutic über Valerie Grenier
Val ist eine gute Konkurrentin und eine gute Freundin von mir. Es ist immer schön zu sehen, wie gut sie sich nach ihrer Verletzung schlägt.
Mit ihrer Rückkehr zu ihrer Bestform vor heimischem Publikum zeigte die 29-Jährige, dass sie aus ihren ersten Weltcup-Rennen in Tremblant im Jahr 2023, bei denen sie den sechsten und achten Platz belegte, gelernt hatte.
„Vor zwei Jahren, beim ersten Mal, habe ich mir selbst sehr viel Druck gemacht“, sagte Grenier. „Dieses Jahr habe ich nicht so viel darüber nachgedacht, ich habe mich nicht von der Außenwelt beeinflussen lassen.“
Auch die Zweitplatzierte Ljutic zeigte am Samstag wieder ihre Topform. Nach ihrem Durchbruch im Vorjahr hatte sie in dieser Saison bisher einen eher glanzlosen Eindruck gemacht und vor Samstag in fünf Rennen lediglich einen sechsten Platz als bestes Ergebnis erzielt. Im ersten Lauf, auf einer von ihren Trainern festgelegten Strecke, zeigte die 21-Jährige eine für ihr Alter ungewöhnliche Weisheit, indem sie unter schwierigen Bedingungen klug Ski fuhr und eine Zeit erzielte, die nur von Robinson übertroffen wurde.
Als vorletzte Skifahrerin im zweiten Lauf lag Ljutic zur Hälfte der Strecke fast eine Sekunde vor Grenier, und obwohl sie in der zweiten Hälfte nicht mit der Geschwindigkeit der Kanadierin mithalten konnte, konnte die Atomic-Skifahrerin ihren Vorsprung um nur 0,06 Sekunden verteidigen. Ihre Zeit konnte jedoch nicht mit Robinson mithalten, die mit 0,33 Sekunden Vorsprung aus dem Startblock startete, einen kleinen Linienfehler zu Beginn ihres zweiten Laufs überstand und dann den Rest des Laufes den Berg hinunter dominierte.
„Ich bin so froh, dass ich nach der Führung im ersten Lauf diese halten und ausbauen konnte“, sagte die Neuseeländerin, die nun zu den erfolgreichsten Riesenslalomfahrerinnen der Tour zählt.
Da die beiden letzten Weltcup-Siegerinnen Federica Brignone (ITA/Rossignol) und Lara Gut-Behrami (SUI/Head) nicht dabei waren und die Vorjahressiegerin (Shiffrin) noch dabei ist, zu ihrer Bestform im Riesenslalom zurückzufinden, hat Robinson die Gelegenheit genutzt. Von vereinzelten Siegen als Teenager bis hin zu regelmäßigen Podiumsplätzen im letzten Jahr hat die Salomon-Skifahrerin in dieser Saison bereits einen Gang zugelegt.
Nachdem Robinson nun zum ersten Mal zwei Weltcuprennen in Folge gewonnen hat, zählt sie nicht nur zu den größten Favoritinnen auf den Riesenslalom-Weltcup, sondern auch auf die olympische Goldmedaille in Cortina in zwei Monaten. Zuvor hat sie jedoch noch eine dringendere Aufgabe zu erledigen: den zweiten Riesenslalom am Sonntag in Tremblant, der um 10 Uhr Ortszeit / 16 Uhr MEZ beginnt.
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Fotos: FIS/ActionPress/Stephen Cloutierl und Eurosport
